Theo báo cáo từ Tổ chức Sở hữu Trí tuệ Thế giới (WIPO), tính đến năm 2014, đã có 35.251 sáng chế liên quan đến hỗ trợ, tăng cường và phục hồi chức năng dành cho người khiếm thính và khiếm thị. Trong đó, hơn 30% sáng chế được đăng ký trong giai đoạn 2007-2011.

Hình 1. Phân tích sáng chế về hỗ trợ, tăng cường và phục hồi chức năng dành cho người khiếm thị và khiếm thính

Công nghệ hỗ trợ người khiếm thính

Giai đoạn này ghi nhận tổng cộng 18.523 sáng chế tập trung vào hỗ trợ thính giác, bao gồm:

• Thiết bị hỗ trợ thính giác: 8.780 sáng chế.
• Công nghệ tăng cường chức năng thính giác: 3.918 sáng chế.
• Phục hồi chức năng thính giác: 5.828 sáng chế.

Đáng chú ý, máy trợ thính bên ngoài và cấy ghép ốc tai điện tử chiếm gần 80% sáng chế trong nhóm phục hồi chức năng. Đối với công nghệ tăng cường thính lực, các sáng chế về mã hóa âm thanh (nhận dạng, lưu trữ, và dịch thông tin âm thanh) chiếm tỷ lệ cao nhất (47%), tiếp theo là các công nghệ kích thích điện tử cho tai (32%).

Trong nhóm công nghệ hỗ trợ thính giác, các sáng chế nổi bật tập trung vào:

• Nhận dạng và xử lý giọng nói, chuyển đổi âm thanh thành dạng dễ sử dụng cho người khiếm thính (như phụ đề trên truyền hình).
• Các công nghệ trợ thính khác, chiếm 82% tổng số sáng chế.

Công nghệ hỗ trợ người khiếm thị

Đối với người khiếm thị, có 23.527 sáng chế trong giai đoạn này, bao gồm:

• Hỗ trợ thị lực: 6.919 sáng chế.
• Tăng cường thị lực: 8.995 sáng chế.
• Phục hồi chức năng thị giác: 7.613 sáng chế.

Sáng chế về phục hồi chức năng thị giác tập trung nhiều vào công nghệ nội nhãn (67%), như cấy ghép võng mạc. Các giải pháp phục hồi tạm thời, ví dụ như hỗ trợ sau phẫu thuật, chiếm 13%.

Trong nhóm tăng cường thị lực, các sáng chế chủ yếu xoay quanh:

• Công nghệ hiển thị thông tin (25%).
• Mã hóa hình ảnh và bản dịch nâng cao chất lượng tầm nhìn (23%).
• Nâng cao độ phân giải hình ảnh (22,5%).

Riêng nhóm hỗ trợ thị lực, các thiết bị không thuộc các nhóm công nghệ cụ thể đã đề cập trước đó chiếm phần lớn, với 6.010 sáng chế (87%).

Hình 2. Top 10 quốc gia có nhiều sáng chế được đăng ký đầu tiên

Phân bố sáng chế và đơn vị sở hữu

Xét về quốc gia, Mỹ đứng đầu với 13.581 sáng chế (39%), tiếp theo là Nhật Bản (8.249 sáng chế, 23%) và Trung Quốc (2.691 sáng chế, 8%). Trong giai đoạn 2007-2011, Trung Quốc, Hàn Quốc, và Anh ghi nhận tốc độ tăng trưởng sáng chế cao nhất, lần lượt đạt 23%, 11%, và 9%. Ngược lại, các quốc gia như Úc, Đức, và Mỹ có số lượng sáng chế giảm đáng kể, tương ứng 20%, 18%, và 12%.

69% sáng chế thuộc sở hữu của các doanh nghiệp, 23% từ các nhà nghiên cứu cá nhân, và 8% từ các tổ chức học thuật, cơ quan chính quyền. Những công ty lớn như Novartis, Panasonic, Siemens, và Abbott hiện sở hữu số lượng sáng chế đáng kể trong lĩnh vực này.

Hình 3. Các đơn vị sở hữu nhiều sáng chế về công nghệ hỗ trợ thính giác và thị giác